Sono stata fortunata! In una delle mie ultime passeggiate autunnali prima che il cattivo tempo prendesse il sopravvento, in un angolo di prato accanto a tarassaco, piattello ed altre erbe spontanee ho scoperto una grande pianta di melissa (Melissa officinalis) – davvero non semplice da rintracciare allo stato spontaneo – bellissima e dalle foglie profumatissime! Mi ha commosso questo piccolo miracolo della natura! Anche a casa coltivo questa aromatica dal delizioso e persistente aroma di limone, che però avevo consumato del tutto. La melissa è nota anche come limoncina, cedrina, erba Luigia, da me in Brianza viene chiamata: erba luisa, cedrada, erba lemonzinna, erba reginna. Questa piantina è per me una preziosa alleata in cucina perché la uso per aromatizzare dalla frittata al risotto, dal dolce ai ripieni, dalla macedonia al formaggio. Per non parlare di come la utilizzo per preparare deliziosi liquori casalinghi e vini aromatici. Avendo trovato melissa fresca ho potuto confezionare anche quest’anno lo sciroppo di melissa, ottimo allungato con acqua per preparare bevande dissetanti, oppure tisane o anche aperitivi sfiziosi. Questo sciroppo è preparato e apprezzato soprattutto in Trentino e si sa che loro di erbe se ne intendono.
Ingredienti:
- una manciata abbondante di foglie di melissa,
- 2 limoni,
- 500 g di zucchero,
- 50 ml di aceto di mele,
- ½ l di acqua.
Lavate e asciugate con attenzione le foglie di melissa. Nel frattempo portate ad ebollizione l’acqua, possibilmente non calcarea, cui unirete lo zucchero e l’aceto di mele. Mescolate con cura fino a completo scioglimento dello zucchero. Fate raffreddare lo sciroppo, poi aggiungete il succo e la scorza dei limoni (facendo attenzione a togliere completamente l’albedo che renderebbe amara la preparazione) e le foglie di melissa. Trasferite il tutto in un contenitore sufficientemente capiente, pulitissimo, e ponetelo in frigorifero per quattro giorni. Filtrate quindi lo sciroppo e trasferitelo in una bottiglia con chiusura ermetica. Potete conservare lo sciroppo in frigorifero per un mese; se invece pensate a un consumo differito vi consiglio di sterilizzare le bottiglie facendole bollire per una ventina di minuti. Naturalmente è possibile aumentare le dosi mantenendo le proporzioni, in modo da avere a disposizione un delizioso sciroppo da utilizzare anche nella stagione fredda o da regalare a parenti ed amici che lo apprezzeranno senz’altro.
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